Van Aert gana en Córdoba una etapa recortada a la mitad por el calor
La organización activó el protocolo por calor y dejó la etapa en 110 kilómetros, casi 80 menos de los previstos. Van Aert ganó en un grupo reducido tras los dos puertos, su cuarta victoria del Visma en esta Vuelta. Mas sigue de rojo, sin cambios en la general.
Iba a ser una etapa larga, de 189,7 kilómetros entre Palma del Río y Córdoba. Se quedó en 110,2. La organización activó el protocolo climatológico al preverse hasta 40 grados en meta, y decidió recortar 79,5 kilómetros desde el punto kilométrico 52. La salida, además, se retrasó más de dos horas: la carrera no se puso en marcha hasta las tres de la tarde.
La decisión no se tomó a la ligera. Antes de aplicarla se reunieron representantes del Colegio de Comisarios, los equipos y los propios corredores. "Muchos nos pusimos de acuerdo para recortar la etapa por el calor", explicó después Enric Mas.
Con el recorrido ya reducido, quedaron en pie los dos puertos de tercera categoría, el de la Forestal y el de Artafi, con un final que dejaba una pregunta abierta: si un grupo reducido llegaría a jugarse la victoria entre los que aguantaran esas dos subidas.
Así fue. Un grupo de cabeza con corredores capaces de superar los puertos y rematar al esprint se formó en el tramo final, con Wout van Aert entre ellos. El belga ganó en Córdoba, su cuarta victoria del Visma - Lease a Bike en esta Vuelta, por delante de Alessandro Romele y Thibau Nys, los tres con el mismo tiempo. Ramses Debruyne y Andreas Leknessund completaron los cinco primeros, también sin diferencia. El resto de ese primer grupo perseguidor llegó a 58 segundos.
Los favoritos de la general no se movieron: Enric Mas, Primož Roglič, Richard Carapaz y Felix Gall llegaron juntos, a 2:44 del ganador, sin que nadie moviera ficha. La general sigue exactamente igual que antes de la etapa: Mas de líder, con 2:06 sobre Gall y 2:10 sobre Roglič.
La Vuelta llega así a su segundo día de descanso con la clasificación general prácticamente congelada desde la Sierra de la Pandera, y con el recuerdo de una tarde en la que el calor mandó más que el recorrido.
Terminaron la etapa 150 corredores.
