Leknessund gana en Valdelinares y le dedica el triunfo al rey de Noruega
Doblete del Uno-X en la primera victoria de la fuga de esta Vuelta. Los noruegos corrieron con brazalete negro: el rey Harald V había muerto esa misma mañana. Por detrás, Gall movió la carrera y Pogačar volvió a responder.
149 kilómetros entre Vall d'Alba, en Castellón, y la estación de Aramón Valdelinares, en Teruel. Sobre el papel, una etapa para que la fuga se saliera con la suya. Y por primera vez en esta Vuelta, así fue.
La escapada se formó con nombres de peso: Wout van Aert, Andreas Leknessund y Milan Vader de salida, y después se sumaron Tobias Halland Johannessen, Eddie Dunbar y Alexey Lutsenko. Llegaron a tener más de siete minutos, y con esa renta el pelotón ya no tenía nada que hacer.
En la subida final, a siete kilómetros de la cima, atacó Leknessund. Nadie pudo seguirle y llegó solo a meta. Detrás, su compañero Johannessen esperó, controló a Van Aert y le dejó atrás en los dos últimos kilómetros para redondear el uno-dos del Uno-X: segundo a 34 segundos, con el belga tercero a 47.
Es la primera victoria de Leknessund en una gran vuelta, y la primera del Uno-X en la Vuelta, un equipo que ya había ganado en el Giro y en el Tour. Pero el día tenía otra lectura. El rey Harald V de Noruega había fallecido esa misma mañana en Oslo, a los 89 años, unas horas antes de la salida. Los noruegos corrieron con brazalete negro y le dedicaron la victoria.
Por detrás, la etapa también se movió. Felix Gall apretó en la subida y Pogačar respondió atacando, como llevaba haciendo toda la semana. El esloveno cruzó la meta en el puesto 19 a 4:23 del ganador, con Enric Mas a 4:39 y con Roglič, Kuss y Onley a 4:52. El líder mantenía el maillot rojo con 3:50 sobre Mas y 4:50 sobre Roglič.
Buen día para los equipos españoles en la fuga y en el grupo de perseguidores: Iván Ramiro Sosa fue séptimo con el Kern Pharma y Raúl García Pierna décimo con el Movistar. Sergio Samitier entró decimosexto, Mats Wenzel decimoctavo y Mario Aparicio, del Burgos, en el puesto 35.
Y un detalle para quien siga a los jóvenes: Jakob Omrzel fue cuarto y Léo Bisiaux noveno, dos corredores que hace nada estaban ganando en categorías de formación y que hoy aguantan el ritmo de una escapada de este nivel.
Terminaron la etapa 178 corredores.
